El estudio de cine 20th Century Fox está ubicado en el lado norte de la cuadra 2100 de West Dickson Street en Hollywood. Se encuentra en la misma cuadra que los antiguos Lasky Studios (y el sitio actual de The Orpheum) y el antiguo New York Hotel, que alguna vez albergó a actores como Marilyn Monroe y Clark Gable cuando esta área se conocía como "Gable-town". El estudio abrió originalmente en 1927 y se utilizó para rodar películas mudas. Sin embargo, en 1929 había dejado de producirse a medida que el cine sonoro se hizo más frecuente. En 1934, una nueva empresa llamada 20th Century Pictures compró el sitio y comenzó a rodar nuevas películas allí nuevamente. En 1950, otra empresa conocida como 20th Century Fox lo compró una vez más y lo ha estado utilizando desde entonces. La propiedad todavía es propiedad de Fox hoy, pero cerró sus puertas de forma permanente en noviembre de 2018.
Historia de los estudios 20th Century Fox
Durante la era del cine mudo, la industria cinematográfica de Hollywood se concentraba en la parte noreste de Los Ángeles. La idea era agrupar a las compañías cinematográficas para que tuvieran un acceso más fácil entre sí para colaborar. Los estudios Fox fueron construidos originalmente para Famous Players-Lasky Corporation, propiedad del productor de Broadway Abraham Lasky y el magnate del cine Jesse Lasky. Comenzaron a funcionar en junio de 1927 y ese mismo año acogieron el estreno mundial del primer largometraje con sonido, “The Jazz Singer”. Aún faltaban tres años para la revolución del sonido que llevaría Hollywood a la costa oeste.
Los estudios Lasky originales
Los Lasky Studios originales se construyeron en 1927 en el lado este de Dickson. Cuando la nueva 20th Century Fox compró la propiedad en 1934, Fox derribó los edificios originales y construyó otros nuevos en el mismo lugar. Los estudios han sido objeto de varias renovaciones desde entonces, pero gran parte de la composición original permanece. El conocido letrero de “Hollywood” que se eleva sobre las colinas de Hollywood Hills es parte de la misma propiedad. Originalmente fue erigido como anuncio de los estudios Lasky. Desde entonces, el letrero ha sido modificado varias veces y ha servido como telón de fondo para muchas películas icónicas, incluida “Lo que el viento se llevó”.
1928 - 1940: 20th Century Pictures toma el relevo
En 1928, Fox construyó un nuevo estudio más grande al lado de los Estudios Lasky. El nuevo estudio de 20th Century (más tarde conocido como Fox) contaba con tres escenarios de sonido y tecnología de última generación. La empresa continuó utilizando el sitio de Lasky para filmar escenas al aire libre hasta 1939, cuando los edificios originales de Lasky fueron derribados y reemplazados por otros nuevos. En mayo de 1939, Fox fue vendida a un grupo de inversores liderados por William Schenck y Joseph Schenck, quienes formaron 20th Century Fox Corporation. El estudio Fox continuó usando el sitio de Lasky hasta 1948, cuando se determinó que el terreno sería mejor utilizado como lugar para oficinas, instalaciones de producción y un gran estacionamiento.
1941 - 1953: 20th Century Fox vuelve a tomar el mando
En 1941, William Fox cedió el control de su empresa a los hermanos Schenck como garantía de un préstamo que había obtenido para adquirir una participación mayoritaria en la cadena Capital Theatre. Los hermanos Schenck se hicieron cargo del estudio, cambiaron el nombre nuevamente a 20th Century Fox y comenzaron a filmar todas sus películas en el nuevo estudio en el lote de al lado. En 1948, William Fox perdió un pleito que le obligó a entregar sus acciones de la empresa, que luego fueron adquiridas por los hermanos Schenck. En 1952, los hermanos vendieron sus acciones de la empresa a la firma de inversión de Nueva York, The Society for the Savings of Money (SSOM), y el estudio pasó a ser conocido como 20th Century Fox.
2003 - 2018: últimos años
A principios de la década de 2000, 20th Century Fox se vendió a la compañía entonces conocida como News Corporation, que también era propietaria de Fox Television Network, Fox Broadcasting Company y la National Rugby League. Tras la adquisición de la empresa, 20th Century Fox se fusionó con otras empresas de la familia News Corporation, como Fox Television y Fox Network, para crear un gran conglomerado de medios. La rama de producción de películas y televisión de la compañía pasó a llamarse Fox Studios y se trasladó a las instalaciones de Fox en Los Ángeles, California. Los estudios de Hollywood de 20th Century Fox cerraron definitivamente en junio de 2018.
¿Por qué 20th Century Fox dejó de producir?
Fox Studios había estado operando en el sitio desde 1928, y las últimas tres décadas de operación habían sido un período de éxito desenfrenado. Sin embargo, la empresa fue adquirida por el conglomerado de medios estadounidense News Corporation en 2002. El nuevo holding quería consolidar sus operaciones cerrando los estudios de Hollywood y trasladando todas las operaciones a Fox en Nueva York. Sin embargo, la compañía prometió que construirían una nueva instalación de producción en el área de Hollywood si se les permitía cerrar sus estudios de Los Ángeles. El estado de California respondió ofreciendo 100 millones de dólares en incentivos fiscales si la empresa prometía mantener al menos 2.000 empleados en el estado. Desafortunadamente, los estudios Fox no pudieron atraer suficientes inquilinos para mantener el edificio en funcionamiento. En 2018, la compañía decidió que ya no era financieramente viable mantener abiertos los estudios de Hollywood.
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